Figlia di poveri contadini, nacque a Monsagrati vicino a Lucca.
A soli dodici anni fu messa a servizio a Lucca nella casa del nobile Fatinelli.
Ma gli altri servi la maltrattavano, e si aggiungeva il disprezzo dei padroni (oggi questo comportamento viene definito mobbing).
Con il tempo e con l'aiuto di Dio, Zita riuscì a cambiarne i cuori, al punto che fu deciso di affidarle la direzione dell'intera casa.
Anzichè vendicarsi, ricambiò in bene tutto il male patito.
Morì in quella casa nel 1278
I poeti Fazio degli Uberti e Dante la ricordarono nelle loro opere, legando il suo nome alla città di Lucca, città di cui la santa è patrona, oltre ad essere patrona delle Governanti e delle Guardarobiere.